Le Cap d’Antibes, les remparts

En 1877, Jules Breton se rend en compagnie d’Adrien Demont à Antibes, où il travaille avec Corot, qu’il peint d’ailleurs à son chevalet. En février et en avril 1883, Breton reprend une étude de cette époque. L’année suivante, il la retrouve à nouveau et, selon l’agenda d’Élodie du mois de mars, il travaille « aux petits personnages ». À la fin du mois, celle-ci est devenue « un petit tableau ».

Si aucune commande ne semble liée à ce travail, le fait de rapporter ou, tout au moins, de peaufiner des figures dans le paysage émane-t-il du désir du peintre d’animer celui-ci, ou est-ce une concession au marché de l’art ? Sans en connaître la palette, le paysage apparaît joliment composé, de façon assez classique. La large tache lumineuse du mur, au centre, en contraste avec les maisons à l’ombre, contribue à donner une atmosphère méditerranéenne à l’œuvre.