Amour (Peasant Love)

Un dessin de composition des années 1855-1860, dans le carnet de croquis n° 1, serait à l’origine du tableau, avec le même geste du faucheur et de la jeune femme.

Dans l’esprit des photographies réalisées par le photographe artésien F. Quantin (cf. livre et exposition d’Annick Notter), une photo ancienne des années 1880-1890, représentant un faucheur marchant vers le fond à droite et tournant la tête vers le spectateur, a été retrouvée dans les archives des descendants du peintre. Ce faucheur présente une pose identique à celle du tableau du Salon et fut donc certainement utilisé par l’artiste pour sa peinture.

Il est curieux de noter toutefois qu’un dessin de composition des années 1855-1860, dans le même carnet de croquis n° 1, est déjà à l’origine du tableau, avec le même geste du faucheur et de la jeune femme. Celui-ci pourrait même laisser penser qu’il a inspiré le photographe ! L’idée initiale a donc dû être reprise de ce croquis.

Par l’agenda de Virginie Demont-Breton de 1904, à la date du 2 juillet, à Wissant, nous savons que « Papa Breton a une idée de tableau. Le motif est le chemin qui conduit à la vallée d’Herlen », motif que le peintre reprend très exactement pour sa composition.

Adélaïde Ledez, jeune Wissantaise que Virginie utilisait comme modèle, a posé pour la figure de la femme.

Du charmant croquis des années 1855, le tableau est devenu une sorte d’imagerie sentimentale fin de siècle que la vigoureuse étude de la même année ne laissait pas pressentir.

Source