Glaneuses à Cernay

Au cours de l’été 1865, Jules Breton s’est rendu à Cernay-la-Ville quelques jours à la fin du mois de juin, puis de nouveau entre la fin juillet et le début août, afin de découvrir la région et d’y travailler en plein air. Il y exécute une série d’études, dont celle-ci semble faire partie. Cette scène de « glaneuses », d’excellente qualité, s’inscrit dans la tradition du paysage français, contrairement à une toile comme La Chaumière du Limbourg exécutée davantage dans la tradition hollandaise.

Il s’agit d’un paysage de composition très classique, auquel les glaneuses, par leur travail, apportent âme, structure et équilibre. Elles participent au rythme structuré par les hameaux, visibles entre les boqueteaux qui rompent la ligne d’horizon — celle du centre constituant le point de rencontre des diagonales. Malgré un format extrêmement modeste (17 x 37 cm), la sensation d’espace y est remarquable, ainsi qu’une sérénité que renforce encore la composition en longueur, avec ses horizontales travaillées dans les jeux d’ombre. Une large place est accordée au ciel, traité dans des nuances très délicates, qui rendent bien la lumière de l’Île-de-France.