Esquisse pour Le rappel des Glaneuses

D’après les documents photographiques qui ont pu être examinés, cette peinture apparaît comme l’un des travaux préparatoires pour Le Rappel des glaneuses de 1859 (Musée d’Orsay). La partie droite du tableau final est absente, ce qui laisse penser, malgré une composition déjà assez proche, qu’il s’agit d’un travail initial. La palette est bien dans les tons retenus par le peintre pour le tableau du Salon, avec une lumière entre chien et loup, au moment où le soleil vient de disparaître dans la chaleur de l’été. La facture de l’ensemble est celle de l’artiste à cette époque (1858-1859). Dans le tableau achevé, les figures à gauche seront plus ramassées et Jules Breton élargira sa composition : une femme courbée viendra prendre place au premier plan, à droite, assez proche des trois figures centrales et devant le groupe déjà indiqué, tandis que les retardataires apparaîtront sur la droite, courant rejoindre le groupe central.